Les Bergers de l’espoir présente leur vision de transformation d’un refuge en logements avec soutien

Ottawa (Ontario) – Les Bergers de L’Espoir (BDE) prévoit de transformer leur refuge d’urgence actuel en un établissement combinant services de santé et logements avec soutien, afin de mieux répondre aux besoins des personnes en situation d’itinérance chronique tout en générant des retombées positives durables pour l’ensemble de la communauté.

L’organisme a présenté publiquement cette vision hier soir lors d’une rencontre de l’Association communautaire de la Basse-Ville.

Les refuges jouent depuis toujours un rôle essentiel dans la réponse à l’itinérance, mais ils sont plus efficaces lorsqu’ils permettent aux personnes d’accéder rapidement à un logement stable. Aujourd’hui, plusieurs des personnes hébergées aux BDE font face à d’importants obstacles pour l’obtention d’un logement. Certaines demeurent donc au refuge pendant des années, simplement parce qu’il n’existe pas encore d’options de logement adaptées offrant le niveau de soutien requis.

Les BDE exploitent le plus grand refuge d’urgence d’Ottawa. Situé sur l’avenue King Edward, il accueille jusqu’à 270 personnes, y compris avec des lits de débordement, lors des périodes les plus achalandées. Au rez-de-chaussée, l’organisme offre un programme spécialisé en partenariat avec Ottawa Inner City Health qui fournit des services de soutien en santé physique, mentale et sociale aux personnes ayant des besoins complexes qui ne peuvent pas être pris en charge dans d’autres refuges. Le programme accepte des références provenant des services paramédicaux, de la police ainsi que d’autres organismes d’urgence et de services sociaux. Il contribue ainsi à réduire la pression sur le système de santé en diminuant le recours évitable aux salles d’urgence.

L’organisme envisage aménager des studios résidentiels aux deuxième et troisième étages de l’immeuble. Le rez-de-chaussée serait également repensé et réaménagé afin de répondre spécifiquement aux besoins des services médicaux et sociaux qui y sont offerts. Des services de santé bonifiés permettraient de soutenir à la fois les personnes orientées vers le programme par les services d’urgence et les résident.e.s des étages supérieurs.

Cette vision pourrait également générer des bénéfices importants pour le secteur de la Basse-Ville et du marché By, où l’on retrouve une forte concentration de services destinés aux personnes en situation d’itinérance. Les BDE estiment que cette réalité peut être abordée de manière significative grâce à des initiatives ciblées de prévention, notamment en favorisant le détournement des refuges lorsque possible, puis par la transformation éventuelle de son immeuble.

Les BDE espèrent amorcer les travaux au cours de la prochaine année afin d’explorer les possibilités dans le cadre d’un processus de planification collaboratif réunissant architectes, ingénieur.e.s, organismes partenaires et personnes ayant une expérience vécue de l’itinérance. Ensemble, ces partenaires contribueront à déterminer les infrastructures, les services et les investissements nécessaires à la création d’un programme de santé et de logement avec soutien de calibre mondial qui renforcera l’ensemble de la communauté.

Stephen Bartolo, directeur général des Bergers de L’Espoir

« Nous devons changer notre façon de soutenir les membres les plus marginalisés de notre communauté. Les Bergers s’engage à faire évoluer leur approche afin de passer de la gestion de l’itinérance à la prévention et aux solutions permanentes. Nous sommes heureux d’entreprendre ce processus de planification avec des spécialistes du bâtiment et des organismes partenaires afin de créer une initiative qui comblera une lacune importante dans le continuum de logement à Ottawa. »

Mark Sutcliffe, maire d’Ottawa

« Ce projet représente un changement fondamental dans notre façon de répondre à l’itinérance à Ottawa. En collaboration avec d’excellents partenaires communautaires comme les Bergers de L’Espoir, nous misons sur des solutions de logement permanentes qui permettront aux gens de sortir de l’itinérance et de retrouver la stabilité nécessaire pour rebâtir leur vie. L’expansion du logement avec soutien demeure l’une de nos grandes priorités alors que nous poursuivons nos efforts pour mettre fin à l’itinérance. »

Kaite Burkholder Harris, directrice générale, Alliance pour mettre fin à l’itinérance à Ottawa

« Les Bergers de L’Espoir ont toujours su évoluer pour répondre aux besoins de notre communauté. L’Alliance pour mettre fin à l’itinérance à Ottawa est fière d’appuyer cette importante étape qui vise à réimaginer un lieu historiquement consacré à l’hébergement d’urgence pour en faire des logements offrant aux personnes la dignité, la stabilité et les possibilités qu’elles méritent. Ce projet reflète l’engagement de notre secteur à aider les gens à sortir de l’itinérance et à trouver un véritable chez-soi. »

Stéphanie Plante, conseillère municipale, quartier Rideau-Vanier

« Depuis des générations, ce site est associé à la gestion des crises et aux interventions d’urgence. L’annonce d’aujourd’hui marque le début d’un nouveau chapitre pour la Basse-Ville, un chapitre axé sur le logement, la stabilité et les solutions durables. Je suis fière que notre communauté et les Bergers de L’Espoir montrent la voie en démontrant que l’avenir de la réponse à l’itinérance passe par davantage de logements et moins d’obstacles pour aider les gens à retrouver un chez-soi. »

Renseignements pour les médias

Les Bergers de L’Espoir
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Stéphanie Plante
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